Tras la última helada en todo el estado, y en vísperas del aniversario de la tormenta invernal Uri, uno de los fenómenos meteorológicos más catastróficos que ha vivido nuestro estado, queremos destacar que la Comisión de Ferrocarriles, nuestra agencia estatal de petróleo y gas, desempeña un papel crucial en la seguridad de nuestra red eléctrica. En la primera parte, hablaremos de la autoridad que tiene la Comisión de Ferrocarriles (RRC) sobre la producción de gas natural y de sus antecedentes en materia de supervisión de condiciones meteorológicas extremas. En la segunda parte, hablaremos de la RRC en la actualidad y de lo que ha hecho en los tres años transcurridos desde la tormenta invernal Uri.

Primera parte: ¿Cómo hemos llegado hasta aquí?

¿Sabía que la Comisión de Ferrocarriles contribuye a proteger la red eléctrica de las condiciones meteorológicas extremas? La Comisión de Ferrocarriles de Texas (RRC) es el ente responsable de establecer las normas y políticas que supervisan la producción de gas natural y su transporte desde el subsuelo hasta las instalaciones de generación de energía. En Texas, en 2021, aproximadamente el 48% de la electricidad de nuestra red se generó a partir de turbinas de gas natural.

La RRC ignoró las advertencias sobre las condiciones meteorológicas extremas

En 2011, cuando Texas sufrió apagones masivos que dejaron a 4 millones de hogares sin electricidad, funcionarios federales recomendaron a la Comisión de Ferrocarriles que estudiara la posibilidad de establecer normas para impermeabilizar la cadena de suministro de gas natural.

Después de que la comisión se negara a aprobar tales normas, en 2021 Texas volvió a sufrir apagones masivos durante la tormenta invernal Uri. La escasez de gas natural fue la segunda causa más importante de las interrupciones en las centrales eléctricas. Muchos de estos cortes de combustible se debieron a la congelación del agua en los pozos de gas natural y de los componentes de las tuberías. La tormenta del 2021 afectó a 4,5 millones de hogares dejándolos sin electricidad en Texas, provocando cientos de muertes (la mayor intoxicación por monóxido de carbono de la historia del estado) y cientos de miles de millones de dólares en daños.

¡No te pierdas la segunda parte!

El 28 de diciembre, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) concedió al estado de Luisiana la autoridad primaria de concesión de permisos («primacía») para los pozos de almacenamiento de dióxido de carbono de clase VI. Se trata de un golpe decepcionante para los movimientos de justicia medioambiental de la costa del Golfo, que llevan años organizándose contra esta decisión.

Luisiana, al igual que Texas, tiene cientos de miles de pozos de petróleo y gas sin tapar que emiten gases tóxicos a la atmósfera y filtran material radiactivo a las tierras y aguas cercanas. Los estados también tienen similitudes en cuanto a sus reacios organismos reguladores: el Departamento de Recursos Naturales de Luisiana (LDNR) y la Comisión de Ferrocarriles de Texas (RRC), la agencia estatal de petróleo y gas, tienen un largo historial de anteponer los beneficios de la industria a los intereses de la población.

2 de febrero: Último día para inscribirse como votante en las elecciones primarias de los principales partidos que se llevarán a cabo el 6 de marzo

6 de febrero: El Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas de Middle Pecos vuelve a convocar una conferencia previa a la audiencia con la RRC

14 de febrero: Asamblea pública de la RRC (Austin, virtual)

20 de febrero: Primer día de votación preliminar en las elecciones primarias de los principales partidos

22 de febrero: Cumbre sobre hidrógeno de Texas Climate Jobs (Houston, Texas)

6 de marzo: Día de las elecciones primarias de los principales partidos

Dile a la Agencia de Protección Ambiental (EPA): ¡Hay que negarle a Texas la primacía sobre la Clase VI! 

Ahora que la Comisión de Ferrocarriles busca la aprobación de la EPA para supervisar los pozos de inyección de dióxido de carbono de clase VI en Texas, es el momento de instar a la EPA a que proteja nuestras aguas subterráneas y deniegue la solicitud de la RRC para supervisar estos peligrosos proyectos.

Únete a nuestro grupo de trabajo P-13

El 6 de febrero, la Comisión de Ferrocarriles (RRC) escuchará al Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas de Middle Pecos (MPGCD) en relación con su queja formal sobre la jurisdicción de la RRC para tapar ciertos pozos problemáticos que fueron perforados originalmente como pozos de petróleo y gas, pero que fueron transmitidos a los propietarios de tierras como «pozos de agua» ( Expediente n.º OG-23-00013093). Algunos de estos pozos se denominan «pozos P-13». Esta queja, y la forma en que la comisión decida abordarla, es crucial para la calidad de nuestras aguas subterráneas y para los propietarios de tierras de todo Texas que han aceptado responsabilizarse de dichos pozos. Commission Shift está organizando un grupo de trabajo con las partes interesadas para debatir posibles soluciones políticas a los problemas que plantean estos «pozos P-13». Únete al grupo de trabajo.

¡Se abre el concurso de pósters 2024!

El concurso anual de pósters de Commission Shift ya está abierto.

Los diseños pueden ser de cualquier persona residente en Texas. El tema de este año es La gente de Texas. Los mensajes y las imágenes pueden hacer alusión a que las personas de Texas merecen estabilidad, seguridad, aire y agua limpios. ¡Queremos ver tus propuestas!

Asamblea pública de la RRC (Austin, virtual)

Miercoles, 14 de febrero. 

9:30 - 10:30 a.m. CST

Seminario web sobre la captura y almacenamiento de carbono

Miércoles, 21 de febrero de 2024. S.R.C.

11:30 - 1:00 p.m. CST

Con Becky Smith, directora de Clean Water Action en Texas

Aunque el almacenamiento subterráneo de carbono suena prometedor como estrategia de reducción de la contaminación climática, conlleva riesgos inherentes. En Clean Water Action sabemos que el cambio climático está estrechamente relacionado con los recursos hídricos, su cantidad, calidad y disponibilidad para los seres humanos y los sistemas naturales. Únete a la directora de Clean Water Action en Texas, Becky Smith, en un seminario web para informarte sobre las amenazas que suponen para el agua los métodos actuales y propuestos de almacenamiento de carbono subterráneo en Texas. Becky estará acompañada por Lynn Thorp, directora nacional de campañas de Clean Water Action/Clean Water Fund.

Trabaja con nosotros

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• El Houston Chronicle cubrió el fracaso del programa de taponamiento de pozos de la Comisión de Ferrocarriles para seguir de cerca la acumulación de pozos huérfanos. «Pudieron haber destinado mucho más dinero al taponamiento, y optaron por disminuir la financiación», dijo Virginia Palacios, directora ejecutiva de Commission Shift".
• En el condado de Crane, un pozo sin identificar y con fugas sigue vertiendo agua salina cancerígena. Un artículo de opinión explica qué es un pozo sin contención y la falta de transparencia de la Comisión de Ferrocarriles. El propietario habla de su «lucha por obtener respuestas de la Comisión de Ferrocarriles».
• La Dra. María Reyes, subdirectora de Commission Shift, habla de los pozos huérfanos en El Manana, «Cuando los operadores ya no existen, la responsabilidad de estos pozos para ser tapados pasa al estado. Hay como 8 mil sin operador, pero también hay 115 mil y se calcula que tomaría más de 20 años para tapar todos estos pozos».
• El Texas Tribune informa sobre una decisión tomada a última hora, tras dudar del proceso de concesión de permisos de la Comisión de Ferrocarriles de Texas, los dirigentes de la ciudad de Midland llegaron a un acuerdo con una empresa contra la que habían luchado para impedir que perforara pozos de evacuación de aguas residuales demasiado cerca de su agua potable. «Virginia Palacios, directora ejecutiva de Commission Shift, dijo que, independientemente de las concesiones alcanzadas mediante el acuerdo de conciliación, los pozos de eliminación de agua salada podría seguir planteando un riesgo para Midland».
• «Se dice que la cuenca del Pérmico de Texas es el mayor generador de contaminación por gases de efecto invernadero del planeta. Los reguladores estatales de la Comisión de Ferrocarriles de Texas y la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas están siendo calificados como los reguladores más ineficaces del estado. Juntos, dicen los críticos, forman el fracaso medioambiental más catastrófico del planeta... una liberación desmesurada de gas natural o metano directo la atmósfera». Acá puedes ver el informe completo.
• A punto de cumplirse el aniversario de la tormenta invernal Uri, un artículo de investigación de Bloomberg explora cómo el gigante de los oleoductos, Energy Transfer, se benefició de los hogares de Texas durante la tormenta de una manera descrita como « abuso monopolístico autorizado» y cómo los funcionarios de la Comisión de Ferrocarriles protegieron a la empresa.

En nuestro sitio web podrás encontrar noticias relevantes sobre todas nuestras áreas de trabajo y sobre las actividades de la Comisión de Ferrocarriles.

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